“全民享有，免费医疗”是NHS的基本原则。“全民”的范围就包括持续在英国上不少于6个月课程的外国留学生。该项福利同样适用于符合这一条件留学生的配偶及其16岁以下的孩子(全日制学生可放宽到19岁)。而且，如果留学生是在苏格兰学习全日制课程，那么不管是否到6个月，都能享受这一福利。所以不同于美、澳、加等留学热门国家，如果准备去英国长期留学，大可不必非得购买商业保险。但是，如果留学生不满足上述条件，比如学习时间少于6个月，就只能在紧急情况下享受NHS的医疗服务。这种情况下的还是建议购买一份商业保险，6个月的一般需要65—100英镑。

必须先注册

抵达英国后，有的学校会统一安排为留学生办理医疗注册，如果没有，建议留学生尽快去学校医疗中心办理。有的学校医生也会推荐一位当地的诊所的GP(Genera l P ractitioners，全科医生)供你注册。注册时，需要携带学生证件、护照和固定地址证明，有的医生还需要你提供一份体检报告，以登记你的健康信息，以便看病时做检查对比。千万不要等到生病时再去注册，因为注册后通常需要4周左右的时间你才能收到一张NHS医疗卡。卡上有个人编码，看病时需要带上这张卡。有了这张卡，就可以在英国全境享受免费医疗服务。

不是有病就要去医院

不同于国内，在英国，人们生病不是直接去医院，而是去找GP，如果是GP无法处理的病情，再转到医院由专科医生进行处理。为了避免“小病大医”和“过度医疗”的现象，医院一般只接收由GP推荐的病人。这一点需要提醒留学生特别注意。而且，如果真的严重要需要住院，除了一切治疗、药物、手术费用全免外，医院每天还会免费提供三餐和两次茶点。如果在英国生小孩，不但住院时一分钱不花，出院还可以带着一堆婴儿用品走。

而一般的小病就可以直接到GP处开处方，再拿着处方到药店买药。而像感冒、头疼之类的小病，也可以直接从药店、便利超市购买到所需的药品。购买这类药品不需要医生的处方，如果不清楚具体用药，可以向药店的注册药剂师咨询，或者拨打N HS的24小时指导电话询问。虽然诊疗费用是全免的，但是16岁以上的成人(全日制学生放宽到19岁)需要自己支付一部分药费，自付部分一般都在10英镑以内(每个地区略有不同)。

如果遇到意外事故，可以拨打999或911，你需要详细描述你的现场状况和具体地址，然后在原地等待救护人员的到来。大多数医院的救护车出现场急救事故是免费的，但并不是都这样。

NHS也要排队

作为英最大的“普惠政策”，NHS最大的受益者是英国的中低收入家庭。因为免费，NHS的需求量太大，总是供给不足。特别是一些专科治疗，排队等候的时间太长了。有的留学生说“有病根本不用NHS，因为如果是小病，等排上你的时候早好了，如果是大病，等排到你的时候早挂了。”一位留学生在论坛里抱怨，曾经有一次切菜切断了大半个指甲，血流不止，急诊到医院后，护士看了一眼后，冷冰冰地说：“手指没断，坐下排队等医生叫你。”结果等了一个多小时，催了三四遍医生才给包扎上。

在英国，看普通的病都需要预约，在医生眼里不是特别紧急的情况下，他们通常不会优先治疗任何人。这时，你可以拨打NHS 的111急诊号码，他们会告诉你如何处理，如果接线员也无法处理，他们会让离你最近的GP 给你打电话，如果GP也无法在电话里解决，就可以直接预约这个GP。以最快的速度到达医院，就能尽快地看上这个医生。

或将被取消，医疗中心回应“仍在免费”

NHS被称为“世界上最慷慨的制度”，以至出现了很多“医疗游客”，很多外国人专门飞到英国看病，拖欠近20亿英镑医疗费用。今年7月，英卫生部长杰里米·亨特(Jeremy Hunt)宣布英医疗体系即将改革，海外留学生享受的免费医疗将被取消，每年将收取至少200镑的医疗服务费用。政府已经在宣布之日起展开民意调查。

此提案遭到各方的反对声音，英国的教育已经高度产业化，这很有可能成为吸引国外留学生的阻碍。去年超过27万名赴英工作、学习的外国人很有可能受到影响。

不过，位于伦敦政治经济学院的圣菲利浦医疗中心(St Philips Medical Centre)的工作人员表示，目前，诊所仍继续对在英停留超过六个月的学生和旅客免费治疗，是否收费将取决于政府的最终决定。虽然还没有正式颁布实施，但在严格控制移民政策的政府全面限制留学的大环境下，留学生的这项福利不知还能延续多久。