《二十年目睹之怪现状》的作者是吴趼人。

吴趼人（1866年-1910年），原名沃尧，字小允，又字茧人，佛山人。笔名有偈、佛、茧叟、茧翁、野史氏、岭南将叟、中国少年、我佛山人等，尤以“我佛山人”最为著名。

光绪二十九年始，在《新小说》杂志上先后发表《电数奇谈》、《九命奇冤》、《二十年目睹之怪现状》、《恨海》、《劫余灰》、《情变》等，其中《二十年目睹之怪现状》和《恨海》轰动一时，影响深远，1910年留下《情变》前八回未完而在上海逝世。

内容简介

《二十年目睹之怪现状》以主人公“九死一生”的经历为线索，从他奔父丧开始，至经商失败终止。小说通过这个人物20年间的遭遇和见闻，广泛地揭露了1884年中法战争前后到1905年左右的清末社会的黑暗现实。它不仅写官场人物、洋场オ子，而且旁及医ト星相、三教九流。

九死一生为经商而奔走四方，耳闻目睹了许多社会怪现状。如贼扮官，官做贼；未见敌人就自沉军舰，乘舢板逃跑的军舰管带；还有靠行贿诌媚而飞黄腾达的官僚等，而正直的官吏则长期得不到重用，穷困潦倒，甚至被生活所迫而自杀。地主官僚家庭的宗族内部，骨肉相残，道德败坏，欺祖杀父，谋产霸业。一些洋场オ子、斗方名士也都轻浮险诈，胡作非为。