2007年3月9日，一架载有48名“马可·波罗计划”中国留学生的国航班机抵达意大利罗马机场。学生们走出机场时，48人的队伍居然变脸成了42人，其余6人不见了。前来热烈欢迎的意大利卡西诺大学校方领导很是惊讶，苦苦等了3个多小时才不得不满怀疑惑地离开！更奇怪的是，入校后这批学生失踪现象不断出现。如今，42名学生仅剩下2个人。中国留学生到底去哪了呢?近日，意大利《欧联时报》记者经过多方调查，终于揭开了中国留学生失踪之谜。

当记者在普拉多见到来自辽宁的一位姓姜的同学时，她的身份已由一名学生变成一家电脑公司的员工。姜小姐毕业于辽宁一所旅游学校，来到了意大利后不久在亲友的帮助下取得了工作居留，完成了由留学生到打工淘金的转型。

和她同期到达罗马的学生中，有5位因为难过语言关提前退学回国了。剩下的37名学生因花完了带来的钱后家里无力为继，相继放弃学业去打黑工了。6名学生在机场失踪的学生，在机场就和迎接他们的人会合，直接去打黑工了。

目前仍然在校坚持学习的两人中，一位侯姓男同学坚持半工半读，已经通过了大学注册后的一项单科考试；另一位来自辽宁抚顺的张希文同学，出国前在辽宁某大学读二年级课程。来到意大利后很快度过了语言关，被卡西诺大学语言和文学的多媒体通信专业录取。张希文因成绩优秀获得了奖学金，无须为费用发愁了。

“马可·波罗计划”是意大利政府与中国教育部的合作项目，大大降低了留意门槛。没有语言基础的中国学生可先参加6个月的意大利语强化培训，再注册进入大学课程学习。从2005年“马可·波罗计划”实施以来，前往意大利学习的中国学生已由最初的每年150名，上升到现在的近1000人。

遗憾的是，留学生频频失踪使“马可·波罗计划”从一开始就变味了。更令人震惊的是，这一现象并非“马可·波罗计划”独有，留学变成出国通道正在成为公开的秘密，卡西诺大学中国留学生不过是失踪比例超高的个案。而导致中国留学生失踪的背后，则是中国学生人员成分和留学观念的微妙变化。

中国实行改革开放政策前后，海外留学生主要来自国家公派，留学费用也由国家承担。部分学业优良但家庭贫寒的学生，也通过申请奖学金获得了出国机会。尽管相当数量的留学生逾期不归，但这批学生还是学有所成的，他们无论在国外还是归国都获得了很高的评价。其中相当一部分人，如今已经成为国际知名企业的高管。

10年前张朝阳等一批海归或成功开创自己的事业，或成为外企中国高管，或在大企业挑大梁，再次使出国留学热急剧升温，出国镀金已经成为年轻人的理想选择。有条件的家庭，也把让子女留学镀金作为首选。与此同时，留学生的人员构成也在发生急剧变化，由学业优良的尖子生向中下生甚至差等生转变。学历也由大学毕业生向高中毕业生转变。甚至到连到国外读高中的小留学生也应运而生。这类新生往往是来自高干阶层或中国改革开放先富人群家庭。留学生总体素质和适应能力也急剧下降。留学生出现了在国外留不下，归国无能力的两难现象。素质缩水，使留学生已经不再是人才市场的宠儿。

在大学生和海归都面临就业压力的严峻形势下，逼着学生再次把目光瞄向了国外。2004年西方国家陆续对中国开放公民旅游以来，出国旅游曾一度成为变相偷渡的重要途径。许多旅游团落地就有人离团，中途不停减员，行程结束只剩领队一人回国。为此，西方国家曾一度对中国公民旅游紧急刹车，审批越来越严格，控制手段越来越严厉。相对比较起来，出国留学审查较松，资金要求也不高。一位黑下来打工的留学生说，如果旅游留下来往往要损失花上6万元以上，而留学不归的损失则在5万以内。

外国游客滞留和留学生失踪，在西方法律上和偷渡还是有不小的区别的，在法律法律上也有一定的回旋空间。目前西方国家还没有真正重视，也没有行之有效的策略来对待这两个问题。加上部分国家不定期有大赦的政策出台，也等于变相鼓励了非法滞留行为。

国内的中介公司也在这方面推波助澜，意大利和法国等一些国家可以利用的环境被作为留学推介的重要内容，很多抱着试试看的心态前去咨询的学生，往往欲罢不能。这样一来，出国虽然还是以前的出国，而留学则早已不是以前的留学了！与此同时，留学生也越来越多地来自中等以下收入阶层。

留学失踪显然是一个盲区。在国外生活如果不完成一定的学业，就意味着一生都被彻底断送了。一个连语言关都过不了的学生，一辈子也只能在社会底层从事简单体力或手工劳动，或者只能在华人中间生存。将来留在国外只能像老一代华人那样生活在底层，归国也难有大的作为。

如果出国前做好语言学习积累准备，出国后在资金链中断的情况下坚持半工半读，就能度过最艰难的时期，为自己的将来获得更大的发展空间。上一代华人因穷偷渡情有可谅，年轻一代重蹈覆辙实不应该。这样，虽然暂时冒风险能赚到一点钱，几年后会发现自己依旧徘徊在人生的十字路口。