在西方，13号正逢星期五，被称为“黑色星期五”。

有很多的西方人忌讳“13”，原因是，按照迷信的说法，只要到每月的13日这一天，12个巫婆(witch)都要举行狂欢夜会，第13个魔鬼撒旦就会在夜会高潮时出现，给人们带来灾难。因此，西方人不仅忌讳“13”日，也忌讳有“13”数字。典型的例子就是：西方许多楼房都没有第13层。

很多西方人也忌讳“星期五”。圣经说，上帝创造了第一个男人--亚当后，从他身上取下一根肋骨又造了一个女人-夏娃。据说，亚当是在星期五被造出来的，他和夏娃吃禁果也在星期五，他俩死的日子也是星期五，亚当和夏娃的儿子该隐也是在“黑色星期五”杀死了他的弟弟亚伯。

传说，犹太教(Judaism)以星期五日落到星期六日落为休息日，称为安息日(Sabbath)。

英国从前常常在星期五处死罪犯、因此星期五有时也叫“绞刑日”。

正因为有上述传说，西方人就很是忌讳“13”，同时也忌讳“星期五”，要是“13日”这一天正好赶上“星期五”，则被认为更不吉利，称之为“黑色星期五”。

现在“黑色星期五”的含义好象不仅仅指13日与星期五重合的日子，很多人把“最倒霉的日子”称之为“黑色星期五”，不管这一天是不是13日，也不管这一天是不是星期五。

分析家认为，问题不在这两个日子有什么魔法，而是忌讳这两个数字的人心理在作怪。以为“13日”再加上“星期五”就是是最“险恶”的日子。

不仅普通人，名人也惧怕“13日”和“星期五”。每当这时，歌德总是睡大觉；拿破仑绝不用兵，俾斯麦不签署任何条约，即使是不触动任何人根本利益的文件他也不愿签字。美国前总统胡佛·罗斯福也很迷信。有人还记得，每月“13日”罗斯福都不出行，尽管并非每个13日都赶上“星期五”。

其实，并非所有“13”都是不祥之兆。有的欧洲人就很喜欢13:以色列曾被分成13部分；救世主恰恰就是13日降临的；欧洲神秘的占卜术中有许多13，比如说，有13眼天泉、13座天门、信奉上帝的人希望得到13种神药。而在古埃及，在玛雅人(印第安民族群)的心目中，13象征着上帝的青睐。有人认为13不仅不晦气，而且会给人带来运气。第一位飞越大西洋的驾驶员林德伯格前12次都以失败告终，却在第13次飞越时获得成功……

长期以来，人们为克服迷信(superstition)，崇尚科学做了许多工作。例如，1791年，英国一家造船厂准备造一条大船。厂家特意选择“13”号开工，这一天正是“星期五”，而且这条船的名字也叫“星期五”。大船第一次下水航行的日子还是“星期五。