在英国，尊重妇女是体现绅士风度的一个重要方面。女士优先是一个人人皆知的行为准则。

在通常情况下，英国人总是把女子放在优先考虑的地位。如男女一起进房间，男的要替女士开门。进房间或进餐馆大多是女子在前，除非男的必须在女士的前头去选餐桌、开车门或做其他效劳。在街上行走，或过马路时，男子要走在女士身旁靠来车方向的一侧。如果一个男子和两个女士一起走，他应当走在两者当中。如果男主人或女主人或者两者同坐一辆车来接客人去吃饭，客人应该挤在汽车的前座，让后座空着，因为司机就是男主人或女主人。在宴会上，主人把客人领进客厅时，如果客人是位女士，她进客厅时，厅中的大多数男子都要站起来以示敬意。如果女主人的女儿在，她要把客人给女儿作介绍。通常是把男士介绍给女士，除非他年长得多或地位高得多。一般的惯例是年轻的介绍给年长的。不管进入客厅的是男士还是女士，在客厅里就座的女士都不必起身为礼。宴会开始，男士们为女士们拉开椅子，帮女士入座。

有些英国人慨叹，在对待女士的礼遇方面，如今世风已不如以前。据说是因为妇女在选举、就业、 工资待遇和接受高等教育方面获得了与男人平等的权利，她们就不再需要以往的那种照顾了。看来，对女士的礼貌是出于男士觉得女士需要保护。

女士优先是从西方国家传来的观念。在国外，尤其是在西方国家的人际交往中，人们讲究女士优先，它要求成年的男子，在社交的场合，要积极主动地以个人的举止言行，去尊重妇女，关心妇女，照顾妇女，保护妇女，并且时时处处努力为妇女排忧解难。而且不仅表现为对相识的女性朋友，对素不相识的女士同样要表示尊重。能够这样做的人，会被人视为教养良好。女士优先在我们这里刚开始还有些争议，有些不习惯。时间久了，人们也就慢慢地接受了。进一步发展，女士优先又扩充为“老人优先”和“孩子优先”了。这都被视为社会文明进步的标志。

综观以上观念，不管是女士还是老人和孩子，都有值得优先的理由，因为他们在某些方面相对要弱一些。在公共场合，比如公共汽车上，就提倡为老弱病残孕让座。表明残疾人、病人、孕妇在有些场合也是要优先的。如果有人提倡说，身强力壮者优先，豪强霸道者优先，捷足者先登，必不会认为是文明的标志。那只是向野蛮回归的表现。人心是秤，公众心中自有一个“打米碗”。

以上优先，从女士优先到老人和孩子优先，到残疾人、病人、孕妇优先，既有提倡的因素，更多地则表现为自发的，公认的因素。如果有人违反了，众人会对他侧目而视，人心的向背非常明显。然而我们社会还有一种优先，在民众心里往往会产生潜在的反感，但却是多年的“惯例”，那就是官员优先。