大多数美国人很难一一告诉你他们生活中所依据的价值观念，理由是每一个美国人的价值观念都不同，不能适应于所有的或大多数公民。尽管如此，一位外国人类学家通过观察美国人，罗列出一些运用于大多数美国人的价值观念。 一、人胜环境 美国人不相信命运的力量，他们已从落后迟疑和无望的质朴中醒悟过来。在美国，人们认为，不论什么环境，人都可以发挥潜力。 二、不断更新 在美国人心目中，变化已被看作是一件无可争辩的好事，“改变”总是强有力地连接着发展、进步和成长。他们一是相信我们能做任何事情，二是相信任何变化都是好的。 三、掌握时间 时间对每个人都是极其重要的，比起发展人际关系，美国人更注重按时做出成就。美国的语言里有很多与时间有关，可以清楚地说明时间的价值。例如:时间的节约、使用、浪费、计划。迟到被认为很无礼，那怕仅仅是10分钟，这在美国很重要。重视时间使美国人有很高的生产效率，并创造出巨大的生产价值，许多人用今天的时间和能源为今后制造出可供享用的更多的劳动成果。 四、机会均等 对美国人来说，平等是他们最充满希望的价值观之一。他们认为人人生来平等，在生活中取得成功的机会均等。尽管有人对这种想法变为现实有不同的看法，事实上，人们都同意实现平等是政府和社会的一个重要目标。美国人反感对有地位的人表示崇敬的举止。相反，他们却认为那些下等阶级的人十分重要。 五、尊重个人 美国人认为应在他们的思想和行为中重视个人，事实也是这样，他们反对把他们当作同一组织或无论什么组织的代表。在美国，个人隐私不仅被看作是积极的条件，而且被所有人看作是同样必要的需要、愿望和满足。 六、自我图强 在美国一个人能得到信任是因为他或她依靠自己取得成就。出身富有家庭的人并不因为出身感到光荣。相反感到自豪的是出身穷苦，通过自己的牺牲和勤奋工作取得的成绩。当然，美国的社会体系利于人的流动，比较容易使人成材。 七、进取精神 美国人相信竞争能最大限度发挥个人的作用，它向每个人挑战，迫使每个人尽可能地生产财富。美国人的竞争价值同进取心一道设计出一个经济体系。他们强烈感到竞争经济机制会给人们带来好处，社会能够很快发展起来。 八、着眼未来 美国人看到和相信未来与进步的价值，这就意味着他们对过去并不重视，在相当程度上忽视现在。因为美国人传统性地希望将来会比现在带来更大的幸福。几乎全部精力都花在实现更美好的未来上，现状被视为达到更高、更有价值阶段的准备。