美国是世界第一强国——不论对美国抱有什么感情，这个结论是为大多数人所接受的。但是提到文化，很多人会嗤之以鼻，觉得美国就是个暴发户国家，毫无文化可言，真是这样吗？

“美国是个没文化的国家”这一概念最来自“旧大陆”的欧洲，相对于君主制的欧洲，实行共和制的美国人是一群“无君无父”的“乱臣贼子”，一群新大陆谋生的乡巴佬而已，没有什么高雅的东西。当时也确实如此，那时候的美国人多是之前逃避宗教迫害和希望在新大陆谋生者的后代，旧大陆的文化烙印在他们身上不那么明显，而初期的美国人更多关注的是生产生活，对生活条件要求较高的文化艺术便自然不那么受到重视了。

可有趣的是，之后的200余年，美国一步步的发展，扩张，崛起直到如今称霸寰球，“没文化”这顶帽子却依旧牢牢地戴在头上。

这还是要从美国的文化特点上解释。

美国历史短，这点毫无疑问，这种背景造就了美国文化相比欧洲的传统古典风格更多是的以快消为特点的流行文化。相比欧洲大陆厚重的文化气息，美国则以流行音乐，好莱坞大片闻名世界。这些消费文化催生的快餐产品自然受到轻视。

除了文化产品外，“没文化”这个大帽子很大部分要归功于美国人在外的素质。网站Living social评选过全球最不受欢迎旅客的国家，第一名并非中国“大妈”，而是更加吵闹的美国。调查中美国以20%的得票占据榜首。在他人眼中，吵闹、粗野、肥胖，穿着稀奇古怪的衣服是美国游客最显著地特点。公众场合大声喧哗，对当地风俗习惯不尊重，到处酗酒，甚至小偷小摸，这些形成常常见诸网络和报端。有些美国人也解嘲说自己是“loudstupid”，纽约国际机场甚至为了满足“假扮加拿大人”的需求，出售各种加拿大旅行用品的旅行包。

这些举止可以说是超级大国身份带来的超级自信在普通民众身上的投射。相比文化知识，大多数美国人更崇尚的是肌肉和力量。美国校园文化便是一个极好的例证：校园里，学生崇尚肌肉和体育，不擅长体育而成绩比较优秀的学生常常被认为是怪胎（nerd）。林书豪这样的体育特长生比起高材生更受到大学的青睐。四大联赛在美国的火热程度也属世界罕见。相比亚洲保健品更多的是养生保健和减肥产品，美国的货架上更多的则是大桶的蛋白粉。可以说如今人们追求健身和肌肉是美国健身文化带来的浪潮。

但是流行并不代表毫无可取之处，时光长河的冲刷下，思想和艺术的宝石也一一显露。高雅文化领域依旧美国有他的一席之地。只是美国文化在世人面前多展现的是流行的一面。无论是电影、绘画、音乐还是文学都有声名遐迩的巨擘。惠特曼的《草叶集》影响了一代人的文学观，爱伦·坡阴森黑暗的文风开创了一个新的时代。马克吐温幽默又带有讽刺的笔触无情揭露了社会的阴暗角落。海明威笔下的的硬汉形象今天依旧闪闪发亮……

所以说，刻板的认定美国是个没文化的国家，是不公平的。这样也等于否认了长久以来美国人在文化领域的创造，开拓和不懈的探索的先驱者们做出的贡献。相对于旧大陆国家的沉稳和厚重，美国文化以他特有的活力和创造力打成一个个新的成就。