虽然最近在国内也相当盛行吃西餐，但是在内容和形式上，随著各餐厅的经营型态而“纯”、“杂”不等，“繁”、“简”不一，十分值得一谈。

美国的西餐，和欧洲许多国家也颇有不同。如果您到美国旅游，赴家庭宴会或在餐馆吃“正餐”时，请先注意下列一般原则：

1. 男女一起在餐馆用餐，通常由男方负责点菜(order)和付帐(pay the check or bill)。

2. 许多基督教或天主教家庭饭前要由家中一员带领祷告(say a prayer or blessing)，您即使不信教，也请跟着低头，以示礼貌和尊重。

3. 美国人宴客，是由女主人(或男主人)先拿起餐具进食，客人才跟着动餐具。

4. 如果您不喜欢递过来的菜肴时，只要说No, thank you.即可。

5. 咀嚼食物，一定要避免出声。

6. 用过的刀、叉，必须放回盘子里，不能放在餐桌巾上。

7. 吃完主菜，把刀和叉平行地斜放在主菜盘(main plate)上，是向主人或侍者表示可以把主菜餐盘拿走了。

8. 席间要轻声谈些轻松愉快的话题，尽量避免一声不响地闷着头吃饭。

下面请看这一段模拟的席间对话：

Hostess: Would you like to have some more chicken ?

Guest: No, thank you. The chicken is very delicious, but I'm just too full.

Host: But I hope you saved room for dessert. Mary makes very good pumpkin pies.

Guest: That sounds very tempting. But I hope we can wait a little while, if you don't mind.

Host: Of course. How about some coffee or tea now ?

Guest: Tea, please. Thanks.

★餐位(Seating arrangement)

餐位的安排大致上如上图。原则上男主宾(Gentleman of honor)坐在女主人(hostess)右边，女主宾(lady of honor )坐在男主人(host)右边，而且多半是男女相间而坐，夫妇不坐在一起，以免各自聊家常话而忽略与其他宾客间的交际。

★餐具摆法

家庭或餐厅宴会时，餐具的种类和数量，因餐会的正式(formal)程度而定。越正式的餐会，刀叉盘碟摆得越多。本文所举的例子，适用于不十分正式的宴会(多数家庭式宴会属于此类)。

1. 叉子(forks)放在主菜盘(main plate)左侧，刀子(knives)、汤匙(spoons)摆在右侧。　

2. 刀叉和汤匙依使用的先后顺序排列。最先用的放在离主菜盘最远的外侧，后用的放在离主菜盘近内侧。假如主人决定先上主菜再上沙拉，就要把主菜叉子放在沙拉叉子的外侧。

3. 沙拉盘放在靠主菜盘的左边。美国人通常把主菜和沙拉一起送上桌来，而不像法国人一样，主菜吃完以后才上沙拉。

★一般餐具摆设图(午宴、晚宴均适用)[attach]385[/attach]

1. butter plate and knife奶油碟子和奶油刀。

2. dessert spoon甜点匙。

3. glass饮料杯。

4. salad plate沙拉盘。

5. napkin餐巾。

6. main course fork主菜叉子。

7. salad fork沙拉叉子。

8. main plate主菜盘。

9. main course knife主菜刀子。

10. soup spoon汤匙。

11. cup, saucer, and teaspoon茶(咖啡)杯、碟和茶匙。

结语：

记得要入境随俗(While in Rome, do as the Romans do.)对于吃西餐的规矩有疑问时，留意您的男女主人，照着他们的样子做，应该错不了。

在英国，尊重妇女是体现绅士风度的一个重要(important)方面。女士优先(lady first)是一个人人皆知的行为准则。

在通常情况下，英国人总是把女子放在优先考虑的地位。如男女一起进入(go into)某场合，男士要替女士开门(open the door)。进入餐馆亦是女子在前，除非男士在选餐桌(dinning table)时，必须走在女士的前面，或开车门等为女士效劳的事情时。在街上行走或过马路时，男士要走在女士身旁靠来车方向的一侧。如果一个男士和两个女士一起走，他应当走在两者当中。如果男主人或女主人或者两者同坐一辆车来接客人去吃饭，客人应该坐在汽车的前座(the front seat)，让后座空着，因为司机就是男主人或女主人。在宴会上，主人把客人领进客厅时，如果客人是位女士，她进客厅时，厅中的大多数男子都要站起来以示敬意。如果女主人的女儿在，她要把客人给女儿作介绍。通常是把男士介绍给女士，除非他年长得多或地位高得多。不管进入客厅的是男士还是女士，在客厅里就座的女士都不必起身为礼。宴会开始，男士们为女士们拉开椅子，帮女士入座。

有些英国人慨叹，在对待女士的礼遇方面，如今世风已不如以前。据说是因为妇女在选举、就业、 工资待遇和接受高等教育方面获得了与男人平等的权利，她们就不再需要以往的那种照顾了。看来，对女士的礼貌是出于男士觉得女士需要保护。