文化包含一个民族长期积累形成的深层的心理积淀，说到两个民族情感、思想和行为的不同，本质上就是两种文化的不同。由于文化的不同，会产生思维模式的不同；由于思维模式的不同，又会产生行为方式和社会关系的不同，就像两个不同的根系会生长出两棵不同的大树一样。对中美文化差异加以比较，辩证地认识中国文化的优势和劣势，科学地评估美国文化的优点和缺点，深入剖析美国战略行为背后隐藏的价值观、思维模式和发展路线，提出中国和平发展的对策，是一种有益的探索。

中美文化差异主要表现在如下九个方面：

第一，中国文化的古老性与美国文化的现代性。

中国文化有着5000年的历史，源远流长，博大精深。古老的岁月蕴藏着无尽的财富，中华民族文化是一座开掘不尽的富矿。文化同名胜古迹一样，时间愈久远愈有价值，就像一棵千年古树根深叶茂，一切现代文明都可以在这棵大树上嫁接生成。望着这棵遮天蔽日的参天大树，你会为她的苍劲美丽而折服。

但是，由于历史悠久，中国文化的积淀中难免会有一些糟粕，就像参天大树难免会有一些枯枝败叶一样。例如，事不关己高高挂起，各人自扫门前雪，等等，就是消极的、保守的思想观念，而且至今都深刻地影响着人们的行为。中国的传统文化是中国人的思维模式和行为方式形成的基础，对社会关系的形成和演进具有不可抗拒的影响。中国的社会关系盘根错节，一个家族可以追溯到几千年前，而且又散布在全国各地。如果不能对传统文化加以剖析，取其精华，去其糟粕，就会成为历史的包袱。重新审视民族文化，发掘其中符合现实需要，仍然具有生命力的内容，剔除其中落后的、腐朽的因素，是我们继续前进必须做好的一门功课。

美国的根系不在美洲，而在西欧。美国文化主要是从英国移植的现代文化，由于历史短暂，没有丰富的历史宝藏可挖，但这个缺点同时也是优点，美国没有沉重的历史负担，可以轻装前进。美国是从天上掉下来的，没有文化积淀，也没有国家基础，所以美国政权缺少稳固性。美国人是直接进入现代社会的，可以完全按照现代的生产方式发展经济，甚至可以随心所欲地生活。美国的人际关系也是按照现代人的标准建立起来的，所谓直销模式就是建立在商业化之上的赤裸裸的利益关系。美国发达的市场文化、科学技术是其现代文化的突出标志。