截至2016年，海口市共有普通高等学校12所，中等职业学校53所，普通中学104所，小学160所，幼儿园738所。

海南大学，坐落在风光旖旎的国家历史文化名城 — 海南省会海口市，是海南省属综合性重点大学，海南省、教育部和财政部共建高校，国家“211工程”重点建设大学，国家“双一流”世界一流学科建设高校，国家“卓越工程师教育培养计划”、“卓越法律人才教育培养计划”、首批“卓越农林人才教育培养计划”改革试点高校，中国政府奖学金来华留学生接收院校，教育部来华留学示范基地建设高校，国家“中西部高校基础能力建设工程”、国家“中西部高校综合实力提升工程”入选高校，“中西部“一省一校”国家重点建设大学（Z14）联盟”主要成员。海南大学由天津大学对口支援。

2007年8月，学校由原华南热带农业大学与原海南大学合并组建而成。原华南热带农业大学创建于1958年，与创建于1954年的中国热带农业科学院紧密结合，并称“热作两院”，被誉为我国热带农业科教领域的“双子星”。

学校现有海甸、城西和儋州三个校区，校园占地面积5160多亩。截至2017年6月，在编教职工2570余人，专任教师1928人。全日制在校生37000余人，其中普通本科生33000余人，硕士研究生3670余人，博士研究生226人；成人学历教育学生1807人；国际学生325人。现有19个学院（部），84个本科专业。2017年9月，入围一流学科建设高校名单。

海南师范大学，由教育部、海南省人民政府共建，入选“卓越教师培养计划”、“中西部高校基础能力建设工程”，为海南省重点大学，具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读研究生权的普通高等学校。

海南师范大学前身为建于清康熙四十四年（1705年）的琼台书院；1949年秋，正式创建“国立海南师范学院”；1952年，在高等学校院系调整中更名为海南师范专科学校；1983年，重新招收本科，并与海南医学院等单位合并组建海南大学；1986年，经原国家教委批准恢复海南师范学院建制；1999年，与海南教育学院合并，成立新的海南师范学院；2003年，经国务院学位委员会批准为硕士学位授予权单位；2007年，经国家教育部批准更名为海南师范大学；2009年，海南省政府将学校列为省重点大学进行建设；2013年，经国务院学位委员会批准为博士学位授予权单位；2015年，被列为教育部、海南省人民政府共建高校。

据2016年12月学校官网信息显示，学校有龙昆南、桂林洋、灵山三个校区，占地面积约3100亩。设有21个学院，开办58个本科专业；有全日制学生近2万人，其中博士、硕士研究生700人，全日制本科生18000人，留学生600人；专任教师中具有高级专业技术职务资格524人，其中正高级专业技术人员209人，具有博士学历366人。