欧洲文明源自古希腊，继承和发扬了古希腊的自我求知意识，并且经过文艺复兴的影响，自由主义和个人主义得到极大的推崇。反观中国，自先秦起，孔孟一直推崇以仁义为核心的团结协作精神，形成了温婉包容的社会文化。另外，相比与欧洲，中国自孔子就开始教育推广，并且很早形成了全民教育的传统，这对中国文化的传承和发挥起来重要作用，而且防止了社会阶层的固化和外族灭亡的危险。欧洲一直以来更多的推崇贵族文化，全民教育也是19世纪近代的事了。