据分析，促使这一现象产生的主要因素可以归结为以下三点：学业收获少、就业压力大和留学费用降低。 青年具有一定的自理能力，又是学习语言的不错时期，可以为申请在美读高中、大学奠定基础。此外，因为在国外的高中除了学习之外，还有很多课外活动的机会，通过这些活动可以结识更多朋友，了解当地的风土人情，更快地融入当地生活。而有些活动（如美国的社区服务）还是高中生入读大学的必要前提。而如果仅仅出国读研的话可能前一两年都在进行语言及文化方面的适应，在学业上会有所损失。

美国有超过3000多所高校，而中国还不到1000所。同样程度的学生选择的余地会更大。在中国高中三年的GPA成绩优秀的学生，申请国外比较的好的高校难度并不是很大。而此类高校无论从学校的硬件条件、师资力量还是就业前景而言都会比国内普通本科学校优越，这对于中国的高中生来说是一个很大的吸引。

另一个原因就是近年来人民币升值，客观上降低了中国留学生的海外留学成本。而随着经济的发展，居民收入的增多以及汇率的降低，对于很多家长来说，学费的负担变轻了。同时，国内多家银行早在几年前就开办了针对工薪阶层家庭孩子出国留学的贷款项目。他们开办的留学服务业务包括签证存款证明、留学抵押贷款、国外汇款和预开账户等，早几年几乎无人问津，近年来越来越多，“不少家长在孩子上高一时，就按照有关国家大使馆的要求开设定期存款账户，确保签证的成功率。” 统计数据显示，2009年我省自费留学人数跃至近2万人。而“留学一族”中，不少是工薪家庭的子女。